Rodzina sterowników PLC SIMATIC dała się poznać jako urządzenia posiadające przydatne programistom funkcje. Dzięki zastosowaniu oprogramowania TIA Portal migracja z poprzednich wersji stała się intuicyjna. LOGO! to niewielkie sterowniki programowalne, kompaktowe S7-1200 zastosowanie znalazły w średnio-zaawansowanych aplikacjach, modułowe S7-1500 dedykowane są dla aplikacji o dużym stopniu skomplikowania.
Rodzina popularnych sterowników PLC firmy Fatek. Urządzenia instalowane na szynie DIN występujące w trzech seriach; B1, B1z oraz FBs. Sterowniki Fatek posiadają kompaktową budowę oraz szereg dostępnych funkcji. W zależności od wersji można je rozbudowywać o dodatkowe moduły rozszerzające wejścia, wyjścia binarne czy analogowe oraz płytki czy moduły komunikacyjne. Produkowane są na napięcie DC lub AC.
Kompaktowe sterowniki PLC prestiżowej firmy Delta Electronics. Urządzenia produkowane zarówno do prostych aplikacji jak i do zaawansowanych urządzeń przemysłowych. W ofercie, oprócz jednostek głównych, znajdują się także moduły rozszerzeń, takie jak moduły cyfrowe, analogowe, komunikacyjne oraz akcesoria do systemów opartych na sterownikach PLC Delta Electronics.
Niezawodne sterowniki PLC Schneider Electric sprawdzą się w każdej gałęzi przemysłu. Firma Schneider Electric w swojej ofercie posiada zarówno proste przekaźniki programowalne Zelio oraz Twido jak i bardziej zaawansowane z serii Modicon. Urządzenia wyposażone są w szereg przydatnych funkcji wykorzystywanych zarówno w przemyśle jak i automatyce budynkowej.
Sterowniki swobodnie programowalne EATON niegdyś znane jako produkty firmy MOELLER zasłynęły jako wytrzymałe i intuicyjne sterowniki PLC. Mniejsze serii EASY w wersjach kompaktowych stosowane jako przekaźniki programowalne używane były w niewielkich aplikacjach. Sterowniki PLC easyControl również w wersji kompaktowej programowalne już w CoDeSys zastosowanie znalazły w średniej wielkości maszynach. Natomiast modułowe wersje XC100 i XC200 stosowane są w średnich i dużych liniach produkcyjnych dzięki możliwości rozbudowy o dodatkowe moduły IO jak i komunikacyjne.
Sterowniki programowalne Relpol sprawdzają się w aplikacjach automatyki przemysłowej. Przekaźniki programowalne NEED posiadają szeroki zakres wejść analogowo-cyfrowych. Urządzenia te występują w wersji z wyświetlaczem i bez wyświetlacza.
Nazwa "Sterownik PLC" wywodzi się z języka angielskiego tj. Programmable Logic Controller. Dzięki rozwojowi techniki mikroprocesorowej, w latach siedemdziesiątych ubiegłego stulecia powstał pierwszy sterownik plc. Był nim MODICON 084. Urządzenie powstało z myślą o przemyśle samochodowym lecz szybko zyskało popularność w innych gałęziach przemysłu eliminując układy oparte o przekaźniki czy układy bębnowe i krzywkowe.
Sterownik PLC jest urządzeniem służącym do sterowania pracą maszyn i urządzeń do niego podłączonych. Sterowanie PLC to odbywa się na podstawie algorytmu opracowanego przez programistę na indywidualne potrzeby danego procesu technologicznego. Sterowniki PLC do swojej pracy wykorzystują informacje o stanie sterowanego obiektu oraz poleceniach operatora, uzyskiwane dzięki interfejsom wejściowym urządzenia. Na podstawie analizy ich stanu oraz wykonując zawarty w pamięci program, sterownik PLC przetwarza i generuje sygnały, przesyłane dzięki interfejsom wyjściowym urządzenia. Mogą to być sygnały sterujące dla podłączonych do sterownika urządzeń, sygnalizacyjne, informujące o osiągnięciu pewnego stanu procesu technologicznego, może to być także transmisja danych, związana z komunikacją między urządzeniami.
Sterowniki PLC można podzielić ze względu na ich budowę na sterowniki kompaktowe oraz modułowe. Urządzenia kompaktowe mieszczą całą funkcjonalność sterownika w jednym urządzeniu; jednostka główna, interfejsy wejść/wyjść oraz interfejsy komunikacyjne są zintegrowane i pracują w formie kompletnego urządzenia. Bardzo często posiadają one jednak możliwość dołączenia dodatkowych komponentów, rozszerzających funkcjonalność rozwiązania.
Sterowniki modułowe bazują natomiast na współpracy indywidualnej jednostki głównej sterownika z modułami dodatkowymi, dołączanymi w celu rozszerzenia funkcji urządzenia. Rozszerzenia, które mogą być komponentami systemu modułowego są to interfejsy wejść/wyjść, moduły komunikacyjne, pomiarowe, telemetryczne, technologiczne itd.
Gdzie spotykamy Sterowniki PLC? Otóż wszędzie tam gdzie istnieje konieczność i możliwość ich zastosowania. Są to wszelkiego rodzaju obiekty użyteczności publicznej takie jak galerie handlowe, stadiony, lotniska, stacje kolejowe wraz z infrastrukturą, dworce, hotele, parki rozrywki, szpitale itp. Oprócz tego oświetlenie uliczne, światła sygnalizacyjne. W przemyśle linie produkcyjne, maszyny i urządzenia, obrabiarki. Obecnie dużym zainteresowaniem cieszy się zastosowanie sterowników plc w inteligentnych domach. Dzięki łatwej integracji z prostotą zastosowanie znalazły do sterowania ogrzewaniem, klimatyzacją, oświetleniem czy punktami dostępu. Uniwersalność komunikacyjna z łatwością łączy się z systemami audio/video czy alarmem.
Funkcje sterowników PLC:
Jakoż, że każdy sterownik posiada jakąś formę komunikacji już wiecie. Jednak oprócz tego istnieje potrzeba podłączenia sygnałów zewnętrznych. Zaliczają się do nich:
